Port Everglades en Florida, EE.UU., anunció que, pese al coronavirus (Covid-19), continuará con su plan de inversión de US$1.600 millones en mejoras de infraestructura que ya están en marcha y que deberían completarse en los próximos cinco años.
El jefe ejecutivo en funciones y director del puerto, Glenn Wiltshire, dijo que la «la pandemia de Covid-19 está ciertamente impactando en el balance final de este año, pero somos afortunados de que los sectores comerciales diversificados de carga, cruceros y petróleo de Port Everglades puedan hacer frente a una caída en un sector comercial y se equilibren con la estabilidad en otros sectores comerciales generadores de ingresos. Como resultado, Port Everglades tiene un historial de éxito financiero y ha presupuestado varios proyectos de construcción de gran envergadura que están avanzando a un ritmo rápido con pocas perturbaciones por el virus».
Por una parte, se está llevando a cabo una expansión de muelles por un monto de US$471 millones, La extensión de Southport Turning Notch añadirá nuevos atracaderos de carga alargando el área de giro existente. Parte de este esfuerzo incluye la instalación de infraestructura de rieles para grúas de pórtico de contenedores Super Post-Panamax. China por Shanghai Zhenhua Heavy Industries está construyendo tres grúas de pórtico para el manejo de contenedores, valoradas en US$41 millones. Se espera que estén en servicio a finales de 2020. Además, el puerto ha considerado la opción de compra de tres grúas adicionales.
Por otro lado, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos está en la fase de ingeniería previa a la construcción y diseño de la profundización de los canales de navegación del puerto, y la ampliación de las secciones más estrechas del canal para el paso seguro de buques. En febrero este proyecto recibió US$29,1 millones de financiación que se utilizarán para construir una nueva instalación en la Estación de la Guardia Costera de Fort Lauderdale para que la vía fluvial intracostera se pueda ampliar.
Port Everglades también está construyendo un nuevo estacionamiento para los terminales de cruceros 2 y 4. Se estima que las obras del nuevo espacio de 1.818 plazas finalizarán en el otoño norteamericana de este año.
Igualmente, se está construyendo un nuevo centro logístico a través de una asociación público-privada con CenterPoint Properties. El proyecto contendrá un almacén, un almacén refrigerado, espacio de oficinas e instalaciones de cross-docking que mejorarán los servicios disponibles para los expedidores que utilicen Port Everglades. Cabe destacar que una parte del centro logístico se habilitará como Zona de Comercio Exterior.
Por último, Port Everglades y sus socios de la industria petrolera están ampliando el Slip 1 para permitir que los tanqueros más grandes puedan atracar y descargar más carga a un ritmo más rápido. El proyecto creará eficiencias medibles y economías de escala. En paralelo a la reubicación y el aumento de los brazos y el colector de carga de la industria privada, equipados con válvulas actualizadas y tuberías elevadas, Port Everglades invertirá entre US$90.000.000 y US$100.000.000 millones en diques, defensas, bolardos de amarre y carreteras, lo que prolongará la vida útil de las instalaciones hasta 75 años.
Fuente: Mundo Marítimo
