La continua presión al alza sobre los precios de los contenedores en EE. UU. y tarifas de leasing de contenedores por encima del nivel promedio para la ruta China – EE. UU., han sido una constante durante 2024. Pero a la hora de las proyecciones surgen las dudas. Así lo plantea el Container Forecaster de xChange de septiembre, donde se busca desentrañar cómo evolucionarán los precios de los contenedores en los próximos 3 a 6 meses.
En el informe se indica que existen varios factores que podrían mantener las tarifas elevadas o al menos estables, entre ellos: la disrupción en el Mar Rojo, que sigue absorbiendo equipos, el conflicto laboral en las terminales de la Costa Este de EE. UU. que provoca que los contenedores pasan más tiempo en tránsito, lo que hace necesarios más equipos para manejar la misma cantidad de carga, explica Christian Roeloffs, cofundador y CEO de Container xChange.
Pero del otro lado de la mesa, la posibilidad de que los precios disminuyan en los próximos meses también tiene importantes cartas a su favor. La principal es que 2024 va camino de convertirse en el segundo año con mayor volumen de entregas de contenedores, con los fabricantes con reservas sólidas hasta octubre. “Ocurre lo mismo con las entregas de nuevos buques, estas inyecciones de capacidad podrían generar un exceso de oferta a pesar de las disrupciones en curso”, apunta Roeloffs.
De acuerdo con el informe la sensación sobre un aumento de precios de los contenedores en EE. UU. ha estado pasando de negativo a positivo. Además, desde mayo de 2024, los precios promedio de los equipos han mostrado una tendencia alcista modesta pero constante, pasando de US$1.468 en junio a US$1.534 en julio y alcanzando los US$1.582 en agosto. Si bien el crecimiento no ha sido espectacular, el aumento constante indica una presión alcista continua sobre los precios.
Leasing de contenedores
En este frente, la fuerte demanda de embarques con destino a EE. UU. ayudaron a mantener estables las tarifas hacia fines de agosto. En tanto, las tarifas promedio de leasing de contenedores de ida cayeron un 40,8%, de US$$1.436 en julio a US$850 en agosto. Sin embargo, en comparación con los meses anteriores, las tarifas se mantienen por encima de los mínimos observados en abril y mayo, cuando cayeron por debajo de la marca de US$600.
A pesar de este debilitamiento, la sensación del mercado sigue siendo positiva y muchos esperan aumentos de precios.
Perspectiva del mercado
Christian Roeloffs, destaca el papel fundamental de los factores económicos más amplios en la configuración del mercado de logística de contenedores.
«La perspectiva económica sigue siendo cautelosa, con expectativas de inflación que se están suavizando ligeramente, pero que aún pesan sobre la sensación del consumidor. Los inventarios del retail y de mayoristas siguen aumentando, lo que indica que las empresas aún están gestionando un exceso de existencias. Esto podría ejercer una presión a la baja sobre los precios de los contenedores, en particular si la demanda del consumidor se debilita en los próximos meses», apunta el analista sobre la situación en EE. UU.
En particular sobre las próximas elecciones estadounidenses, indica que “podrían afectar aún más el sentimiento del consumidor, lo que provocaría fluctuaciones en la demanda de importaciones. Para la industria de la logística, esto significa prepararse para posibles oscilaciones en los volúmenes de contenedores, lo que requerirá estrategias de cadena de suministro más flexibles», añade.
En Asia, en tanto, la actividad manufacturera muestra signos tentativos de recuperación, en particular en China, Corea del Sur y Taiwán. El índice Caixin PM de China, que supera los 50 puntos, indica un ligero crecimiento, pero el impulso económico general de la región sigue siendo frágil. «La recuperación de la industria manufacturera asiática podría impulsar las exportaciones en contenedores desde estas regiones. Sin embargo, las incertidumbres en torno a las elecciones estadounidenses y el posible enfriamiento económico pueden frenar este crecimiento, creando un entorno inestable para la logística de contenedores«, observa finalmente Roeloffs.
Fuente: Mundo Marítimo
