La escalada de las tensiones comerciales entre EE. UU. y China ha reavivado un riesgo clave para el transporte contenerizado y sin que observen por lo pronto signos de resolución. Los derechos de importación en EE. UU. sobre US$200.000 millones en productos chinos, y que consideran más de 5.700 artículos, aumentaron del 10% al 25% a partir del 10 de mayo de 2019.
Como respuesta, China emitió sus propias represalias el 13 de mayo, imponiendo nuevos aranceles entre el 5% y el 25% sobre US$60.000 millones en importaciones estadounidenses y que serán efectivos a partir del 1 de junio de 2019, cubriendo alrededor de 5.000 artículos, según el último reporte semanal de Alphaliner al que Mundo Marítimo accede en forma exclusiva.
Las cargas en la ruta transpacífico hacia la Costa Este y que actualmente permanecen en tránsito en el océano recibieron un indulto, luego que la Oficina del Representante de Comercio de los EE. UU. (USTR) aclaró que los bienes enviados antes del 10 de mayo de 2019 no estarían sujetos al aumento aranceles, siempre que ingresen a EE. UU. antes del 1 de junio de 2019. Si bien la mayoría de la carga en contenedores ya enviada a la Costa Oeste de EE. UU. debería poder cumplir con la fecha del 1 de junio de 2019, algunos bienes enviados a la Costa Este de los EE. UU. no lo lograrán.
Reducción de volúmenes
Los volúmenes de carga contenerizada en la ruta Transpacífico podrían ver reducciones severas a raíz de las alzas arancelarias. El golpe viene justo por delante de la tradicional temporada peak del verano (hemisferio norte), y podría revertir los aumentos de las tarifas de transporte que las navieras sellaron para el periodo de contratos de mayo de 2019 a abril de 2020, así como las tarifas spot podrían verse presionadas a la baja por la esperada disminución de volúmenes.
Las 14 principales navieras en el transporte de volúmenes de exportaciones chinas en la ruta Transpacífico representan entre 52% y 90% de sus respectivos embarques. Por ello, cualquier reducción en los volúmenes de carga china tendrán un impacto significativo en las líneas navieras.
Las exportaciones totales contenerizadas de China a EE. UU. cayeron un 8,2% en el primer trimestre de este año. Los volúmenes disminuyeron considerablemente después del récord del cuarto trimestre de 2018, ya que los expedidores adelantaron cargas al aumento arancelario previsto. En el cuarto trimestre de 2018, los volúmenes movilizados desde China fueron un 19,1% mayor que en el mismo período de 2017.
A pesar de un pequeño volumen de recuperación estacional aparejado con las vacaciones del Año Nuevo Chino en febrero, los últimos registros de embarques muestran una reducción interanual en las exportaciones chinas a EE. UU.
Alphaliner estima que una mayor escalada en la Guerra Comercial entre EE. UU. y China, incluida la posible imposición de nuevos aranceles a los restantes US$300.000 millones de exportaciones chinas a EE. UU. a fines de este año, podría resultar en una reducción de los volúmenes totales en la ruta Transpacífico hacia la Costa Este en al menos un -8%. Mientras tanto, las exportaciones desde otros orígenes del Lejano Oriente no crecerían lo suficiente para compensar la reducción esperada de los cargamentos procedentes de China
